Остров, по форме похожий на рыбу, лежит в Охотском и Японском морях к северу от японского Хоккайдо, отделен от материка Татарским проливом. Занимает основную часть территории Сахалинской области, куда помимо самого Сахалина входят Курилы.
Сахалин — настоящий край земли, но не мелкий затерянный в Тихом океане остров вроде Курил, а крупный и самобытный регион с собственной сетью железных дорог и промышленностью. Хотя на Сахалине наиболее интересны природные достопримечательности — практически нетронутая человеком природа; разнообразные, непохожие на материковый Дальний Восток и расцвеченные горами и морем ландшафты — исторические объекты здесь тоже есть. Сахалин — то место, где российская культура теснее всего соприкасалась с японской, а некоторые следы их взаимодействия заметны до сих пор.